大直徑的硬式高透氣隱形眼鏡

長久以來，台灣眼鏡從業人所知道的硬式隱形眼鏡都是比較小直徑的鏡片，從最早期的8.8mm到最近的9.4mm，有不少的人發現加大鏡片的直徑會增加了使用者的舒適性。雖然如此，直到現在，配戴在角膜上的小型硬式隱形眼鏡仍是主流。直徑小於角膜的鏡片，有其獨特的設計讓鏡片可以平順的在角膜上滑動。

不過，新一代的硬式隱形眼鏡材料開始影響改變鏡片的設計。在國際上，因為新一代的高透氣硬式隱形眼鏡材料而使得超大直徑的鞏膜型硬式隱形眼鏡又再一次的得到重視。

其實，大直徑的硬式隱形眼鏡大致上可以分3種規格；11-14mm之間的稱之為大直徑或是角鞏膜鏡片(這種鏡片的後表面會同時接觸部份角膜及鞏膜)，14-17mm之間的為半或小鞏膜鏡片(這種鏡片的後表面只會接觸到部份鞏膜)，而大於17mm的就叫鞏膜鏡片(這種鏡片的後表面會接觸到大部份鞏膜，其直徑比目前大部份的軟式隱形眼鏡的直徑還要更大)。這3種不同大直徑的鏡片從最早期由不透氣之材料所製造的鞏膜隱形眼鏡一直持續延用到今天。不過一路走來，鞏膜隱形眼鏡在業界都是使用於一些特殊的案例中，例如受傷或手術之後的眼睛上，甚至有時會應用在發生疾病的眼睛中。最常見的使用例子則是用在角膜移植或屈光雷射手術之後所引起的復發性角膜腐蝕或嚴重性乾眼上，這一些患者可以透過使用鞏膜隱形眼鏡而讓視力得到有效的改善。

那為什麼又有人開始重新研究鞏膜隱形眼鏡呢？

從驗配一般的角膜鏡片的經驗上，研發更好、更舒服的隱形眼鏡是主要的動機。我們一般常用的角膜型硬性隱形眼鏡是設計配戴在角膜上，不過，眼角膜是人體中最為敏感的其中一個部位，當患者年紀增加或分泌淚水的能力降低到某種程度時，有可能會造成隱形眼鏡與角膜之間的磨擦增加而逐漸出現異物感或不適應的症狀。這種現象在有角膜疾病的人身上會更明顯。因此，利用增加鏡片的直徑大小，讓部份或所有的鏡片與眼表面之觸碰點，從角膜改到比較不敏感的鞏膜上，如此可以有效的降低異物感的存在。所以，有不少的專業人員認為利用全新的超高透氣材料，配上大直徑的鏡片設計，就能增加使用者的舒適度以及仍然擁有硬式隱形眼鏡的視力矯正效果。

幾年前，鞏膜隱形眼鏡是驗配者在碰到各種特殊角膜或眼疾，同時又需要隱形眼鏡來提升視力矯正時的壓箱法寶，除此之外，往往就只有依靠角膜移植來提升視力了。因為從角膜移植的成功率來看，就算是一次完美的移植，患者的裸視要可以達到0.5的情況仍是不常見，往往也是要依靠外加硬式隱形眼鏡之後才能提升視力達到患者的要求。因此，如果患者仍然可以使用特殊隱形眼鏡而達到足夠的視力水準時，醫師會儘量要求患者持續使用隱形眼鏡而延緩角膜移植手術的時間點。所以，一付設計佳的大直徑隱形眼鏡在此時就有非常高的價值。

可是近年來，美國有不少的醫師開始轉變利用大直徑的隱形眼鏡在於一般的屈光不正(例如：近視、散光、遠視以及老花眼)患者上。新材料及新製成讓很多醫師對這種鏡片的驗配更有信心。甚至有一些醫師，50%的所有硬式隱形眼鏡患者都改為使用這種大直徑產品，特別是在散光度數較高或軸度較特殊、乾眼症或運動選手(例如游泳)的人身上。這些人可能平時不合適使用軟式隱形眼鏡，或使用軟式隱形眼鏡時會出現戴得不合適或不舒適感，都轉為使用與一般軟式差不多直徑的大直徑硬式隱形眼鏡。

台灣人口中屈光不正以及近視、散光度數偏高的比例這麼高，我想未來這種新型大直徑硬式隱形眼鏡的使用率一會造福不少視力不好的人。